Vagelis V.
Member
- Μηνύματα
- 74
- Likes
- 208
- Επόμενο Ταξίδι
- Έλα ντε?
- Ταξίδι-Όνειρο
- Καναδάς - Αλάσκα
Ύστερα από αρκετά ταξίδια ανά τον κόσμο αποφασίσαμε και εμείς με την γυναίκα μου να επισκεφθούμε για πρώτη φορά την Αμερική και διαλέξαμε η πρώτη μας επαφή να είναι με τα δυτικά της.
Το ταξίδι κανονίστηκε για τον Οκτώβριο του 2023 και τα αεροπορικά κλείστηκαν το καλοκαίρι του ίδιου χρόνου. Η εταιρία που διαλέξαμε ήταν η Turkish μιας και ήταν 1ον από τις πιο οικονομικές επιλογές και 2ον είναι σταθερή αξία στην ποιότητα. Το κόστος των εισιτηρίων για 2 άτομα για Σαν Φρανσίσκο και επιστροφή από Λος Άντζελες ήταν 1460 ευρώ. Δηλαδή 730 ευρώ το άτομο. Στην τιμή συμπεριλαμβανόταν προσωπικό αντικείμενο, χειραποσκευή και 2 βαλίτσες ο κάθε ένας.
Δεν έχω να πω πολλά για την εταιρία, όποιος έχει ταξιδέψει γνωρίζει! Το in flight entertainment ήταν εξαιρετικό, με πληθώρα ταινιών, σειρών και μουσικής. Είχε ακόμα και κάποια ειδησεογραφικά κανάλια που μπορούσες να παρακολουθείς live. Μας παρείχαν 2 γεύματα και κατά τη διάρκεια της πτήσης μπορούσες να πιείς ότι ήθελες και να φας είτε κάτι κεκάκια σαν σνακ είτε κάτι μικρά σαντουιτσάκια.
Αλλά ας τα πάρω τα πράγματα από την αρχή! Για όσους βαριούνται να διαβάσουν ολόκληρη την ιστορία, θα έχω στο τέλος συγκεντρωμένα τα πιο σημαντικά τιπς για ένα ταξίδι στην Αμερική.
Enjoy!!
Ημέρα 1η:
Η πτήση μας ξεκίνησε από την Αθήνα στις 03:50 για Κωνσταντινούπολη, η οποία διήρκεσε 1μιση ώρα περίπου. Η ανταπόκριση μας έφευγε 08:25 για το Σαν Φρανσίσκο οπότε είμασταν και άνετοι να φτάσουμε χωρίς άγχος ούτε για εμάς, ούτε για τις βαλίτσες μας. Η διάρκεια της πτήσης ήταν 13μιση ώρες περίπου αλλά λόγω του ότι ταξιδεύαμε προς τα δυτικά φτάσαμε στο Σαν Φρανσίσκο γύρω στις 12:00 το μεσημέρι της ίδιας μέρας. Ευτυχώς κοιμηθήκαμε αρκετά στο αεροπλάνο οπότε δεν φτάσαμε και τόσο κουρασμένοι.
Όταν προσγειωθήκαμε έπρεπε να περάσουμε πρώτα από τα περίφημα customs για να μπούμε στη χώρα. Εκεί λοιπόν, ένας αστυνομικός σε ρωτάει πολλές πληροφορίες για το ταξίδι, οπότε καλά θα κάνετε να τα έχετε όλα έτοιμα. Για παράδειγμα, εμάς μας ρώτησε προφανώς που θα μείνουμε και για πόσες μέρες. Του δείξαμε την κράτηση για το ξενοδοχείο και μέχρι πότε θα καθόμασταν. Μας ζήτησε να δει τα εισιτήρια της επιστροφής τα οποία του τα δείξαμε. Μας ρώτησε πόσα λεφτά κουβαλάμε μαζί μας, και τι δουλειά κάνουμε πίσω στην Ελλάδα ( που για κάποιο λόγο δεν ήξερε καν που πέφτει η χώρα). Του είπαμε ότι είμαστε στρατιωτικοί και οι δύο και ότι είναι η πρώτη μας φορά στην Αμερική και ότι κάνουμε αυτό το ταξίδι σαν ταξίδι του μέλιτος.
Και εκεί μας έπιασε εντελώς απροετοίμαστους θέλοντας να του δείξουμε φωτογραφία από το γάμο μας (μάλλον για να επιβεβαιώσει ότι λέμε αλήθεια). Μπορώ να πω ότι εκεί δεν ήμασταν προετοιμασμένοι αλλά ευτυχώς όση ώρα περιμέναμε στην ουρά για να έρθει η σειρά μας, είχαμε συνδεθεί στο δωρεάν wifi του αεροδρομίου και μπήκα στα γρήγορα στο instagram και του έδειξα φωτογραφία από το γάμο μας! Οπότε μετά από αυτό και αφού πείστηκε για εμάς και το ταξίδι μας και αφού μας ζήτησε την ESTA που του δείξαμε, μας άφησε και περάσαμε.
Πήραμε λοιπόν τις βαλιτσούλες μας και κατευθυνθήκαμε προς τα τρένα. Για το κέντρο της πόλης ο πιο φθηνός και γρήγορος τρόπος είναι ένα τρένο, το λεγόμενο Bart. Κανονικά το εισιτήριο κοστίζει 13$ το άτομο για μια διαδρομή. Αλλά εκεί μια πολύ εξυπηρετική κυρία μας βοήθησε και μας καθοδήγησε ώστε να βγάλουμε μια κάρτα μέσω Google Pay ή Apple Pay που αν την φορτίζαμε διαδικτυακά θα γλυτώναμε 3$ ο κάθε ένας. Οπότε έτσι και κάναμε. Η διαδικασία είναι πολύ απλή. Ανοίγετε το πορτοφόλι της google --> προσθήκη στο πορτοφόλι --> πάσο δημόσιας συγκοινωνίας --> Clipper San Fransisco. Αυτό μπορείτε να το κάνετε και από Ελλάδα για να μην το έχετε εκείνη τη στιγμή και να είστε έτοιμοι αν ξέρετε ότι θα πάρετε το συγκεκριμένο τρένο. Η φόρτωση των 10$ έγινε άμεσα μέσω revolut. Για το ταξίδι η revolut θα σας λύσει τα χέρια! Τη φορτίζετε από Ελλάδα με ευρώ, τα κάνετε μετατροπή σε δολάρια και κάνετε τη δουλειά σας στην Αμερική σαν να έχετε Αμερικανική Χρεωστική Κάρτα! Είναι MUST! Αλλιώς αν χρησιμοποιήσετε Ελληνικές κάρτες θα σας ταράξουν στους φόρους και στις μετατροπές συναλλάγματος.
Πήραμε λοιπόν το τρένο μας, κατεβήκαμε στο σταθμό μας και ανηφορίσαμε προς το ξενοδοχείο που θα μέναμε.
Είχαμε κλείσει το Cornell Hotel De France, το οποίο στεγάζεται σε ένα κτίριο από το 1910 όπως μας είπε η κυρία στη ρεσεψιόν. Πολύ όμορφο ξενοδοχείο και πολύ ωραίο το δωμάτιο μας. Το κόστος για 3 βράδια ήταν 520 ευρώ και τα δύο άτομα με πρωινό.
Ακολουθούν κάποιες φωτογραφίες:
Στη ρεσεψιόν χρειάστηκε να δώσουμε μια πιστωτική κάρτα γιατί το ξενοδοχείο πέρα από την κράτηση που είχε γίνει έπρεπε να κρατήσει και ένα deposit. Το deposit αυτό μας εξήγησε η κυρία ότι είναι κάτι σαν ασφάλεια για το δωμάτιο και ότι όταν κάνουμε checkout και δεν υπάρχει ζημιά στο δωμάτιο αυτά τα λεφτά επιστρέφονται στην κάρτα σε 5-10 εργάσιμες. Ουσιαστικά δεν χρεώνονται, αλλά δεσμεύονται. Δεν υπάρχουν έξοδα μετατροπής συναλλάγματος αλλά επειδή αυτό το deposit παίζει σε όλα τα ξενοδοχεία στην Αμερική καλό θα είναι να έχετε μια πιστωτική κάρτα άδεια, έτσι ώστε να μπορούν να γίνονται οι δεσμεύσεις εκεί.
Αφού λοιπόν βολέψαμε τα πράγματα μας ξεκινήσαμε μια αναγνωριστική βόλτα στην πόλη.
Μπορώ να πω ότι σε πολλά της σημεία η πόλη είχε αρκετή βρώμα και αρκετά άθλιες μυρωδιές. Από τη μια έβλεπες άστεγους στο δρόμο και από την άλλη κουστουμάτοι περπατούσαν δίπλα τους χωρίς να συμβαίνει τίποτα. Από τη μια έβλεπες ναρκομανείς μέσα στη μέση του δρόμου και από την άλλη αυτόνομα αμάξια να κυκλοφορούν χωρίς καν να έχουν οδηγό μέσα.
Απίστευτες και φοβερά παράταιρες εικόνες.
Ορίστε και το αυτόνομο αμάξι:
Πετύχαμε και μια μικρή διαδήλωση υπέρ του Ισραήλ λόγω του τρομοκρατικού που είχε γίνει λίγες μέρες πριν στο Ισραήλ στις 07/10. Πολύ αστυνομία και πολλά περιπολικά στην περιοχή για προστασία. Εγώ ενθουσιάστηκα μιας και από μικρός βλέπω αστυνομικούς σε ταινίες του Hollywood και ήταν ακριβώς ότι έβλεπα στις ταινίες.
Η βόλτα μας κατέληξε σε ένα εμπορικό όπου κάναμε βόλτα και επειδή είχαμε πεινάσει λίγο πήγαμε στο ισόγειο που είχε Shake Shack και πήραμε 2 burger, 2 πατάτες και 2 αναψυκτικά στα 37$. Τα burger και οι πατάτες ήταν τίμια και χορταστικά αλλά το αναψυκτικό ήταν ένα ψέμα. Όλο πάγος. Τελείωσε με 3 γουλιές.
Μετά το φαγητό είχε επιστροφή στο δωμάτιο με μια στάση πρώτα σε ένα Wallgreens (σούπερ μάρκετ) από όπου και προμηθευτήκαμε 2 νερά μεγάλα, 2 muffin και κάτι σνακ δίνοντας 11$.
Μπάνιο και ξεκούραση από τις 20:00 μιας και η ταλαιπωρία του ταξιδιού ήταν τεράστια.
Ημέρα 2η:
Η μέρα μας ξεκινάει πως αλλιώς? Μα φυσικά με 2 ροφήματα από τα Starbucks μιας και δεν γίνεται να μην τιμήσουμε το εθνικό τους μαγαζί!! 10$ μείον και φύγαμε για βόλτα με τα πόδια στην Chinatown.
Ο πρωταρχικός μας σκοπός ήταν να κάνουμε έρευνα αγοράς για κάρτα sim και ίντερνετ.
Δυστυχώς οι συσκευές μας επειδή δεν είναι καινούργιες δεν είχαν την δυνατότητα για e-sim οπότε έπρεπε να βρούμε και να βάλουμε κανονική sim στο κινητό μας.
Ρωτήσαμε σε αρκετά μαγαζάκια και πήραμε αρκετές και διαφορετικές απαντήσεις. Καταλάβαμε ότι ο κάθε ένας χρέωνε όσο ήθελε. Άλλοι χρέωναν τέλη ενεργοποίησης, άλλοι θέλαν έξτρα λεφτά σαν φόρο και άλλες τέτοιες μπαρούφες.
Η καλύτερη εταιρία στην Αμερική από θέμα σήματος λέγεται ότι είναι η T-Mobile και έτσι και εμείς καταλήξαμε σε εκείνη.
Βρήκαμε έναν κύριο από το Αφγανιστάν ο οποίος μας ζήτησε 50$ για πακέτο με απεριόριστο ίντερνετ για ένα μήνα, 10gb hotspot αλλά πληρωμή με μετρητά. Ήταν το καλύτερο deal που βρήκαμε.
Προσοχή!! Αν θελήσετε να κάνετε ανάληψη από ΑΤΜ με τη Revolut κρατάει σε κάθε συναλλαγή 3$ fee. Οπότε καλό θα ήταν να σηκώσετε με τη μια όσα μετρητά θέλετε να έχετε μαζί σας. Δεν θα σας χρειαστούν και πολύ τα μετρητά μιας και παντού μπορείς να πληρώνεις με κάρτα, αλλά καλό θα είναι να το γνωρίζετε.
Προσοχή Νο2!! Τα φθηνότερα πακέτα Ίντερνετ έχουν με κάποιο τρόπο απενεργοποιημένο το hotspot, οπότε δεν θα μπορεί να το χρησιμοποιήσει κανένας άλλος το ίντερνετ. Μην σας πιάσουν κότσο. Έχετε το και αυτό στο μυαλό σας.
Αφού λοιπόν αγοράσαμε το πακέτο μας, ο κύριος εκεί έκατσε και μας έβαλε τη sim, έκανε και τσεκ ότι όντως δουλεύει το ίντερνετ και μας έδωσε το κινητό πίσω! Μας είπε επίσης ότι αν χρειαστούμε κάποια βοήθεια μπορούμε να πάμε σε εκείνον. Εξαιρετικός άνθρωπος και το μαγαζάκι του ήταν κοντά στο ξενοδοχείο που μέναμε.
Συνεχίσαμε τη βόλτα μας προς την Bay Area όπου και χαζέψαμε πολλούς ουρανοξύστες. Μάλλον ήταν από τις κυριλέ γειτονιές. Καμία σχέση με τη χθεσινή μας εικόνα του Σαν Φρανσίσκο.
Είδαμε από μακριά τον Coit Tower:
Και φτάσαμε στο Ferry Building όπου ξεκινήσαμε την παραλιακή μας βόλτα.
Η περιοχή με τις αποβάθρες είχε πολύ κόσμο που έκανε είτε βόλτα, είτε ψώνια, είτε απλά καθόταν σε ένα από τα πολλά μαγαζάκια. Ωραία ατμόσφαιρα και όμορφη βόλτα για να κάνετε.
Πήγαμε σε ένα photobooth και βγάλαμε αναμνηστικές φωτογραφίες με τη γυναίκα μου, δίνοντας ένα 5$ και μετά συνεχίσαμε για το Fishermans Wharf.
Το Fishermans Wharf είναι η προβλήτα που μαζεύει όλους τους θαλάσσιους ελέφαντες!
Fun Fact: Όλοι οι θαλάσσιοι ελέφαντες που έρχονται εκεί είναι αρσενικοί και έρχονται για ξεκούραση! Τους θηλυκούς τους αφήνουν πίσω μαζί με τα μικρά τους.
Ακόμα και οι θαλάσσιοι ελέφαντες θέλουν λίγο την ησυχία τους!!
Στη συνέχεια συνεχίσαμε παραλιακά την βόλτα μας σε έναν πολύ όμορφο δρόμο που είχε πολλά και ωραία μαγαζιά αριστερά και δεξιά του.
Σε εκείνον τον δρόμο βρήκαμε το μοναδικό In&Out στο Σαν Φρανσίσκο οπότε και δεν αφήσαμε την ευκαιρία να πάει χαμένη μιας και είχε ξεκινήσει να μας κόβει η πείνα.
Καθίσαμε και φάγαμε 2 burger, 1 πατάτες και ένα vanilla shake και δώσαμε 19$.
Αφού λοιπόν ανανεώσαμε τις δυνάμεις μας, συνεχίσαμε την βόλτα μας αυτή τη φορά με κατεύθυνση τον Russian Hill. Ένα μέρος που από ότι καταλάβαμε πρέπει να είχαν τα σπίτια τους πολύ πλούσιοι κάτοικοι του Σαν Φρανσίσκο. Ίσως και αστέρες του Hollywood.
Η βόλτα μας, μας έφτασε εν τέλει στο τελικό σημείο του προορισμού μας που δεν ήταν άλλος από τον Lombard street. Τον περίφημο ζιγκ ζαγκ δρόμο του Σαν Φρανσίσκο και ίσως από τους πιο γνωστούς σε όλο το κόσμο!
Με αυτά και με αυτά είχε αρχίσει να νυχτώνει οπότε και πήραμε το δρόμο της επιστροφής προς το ξενοδοχείο με μια σύντομη στάση στο σούπερ μάρκετ με την καθιερωμένη αγορά νερού και σνακ στα 12$.
Ημέρα 3η:
Σήμερα η μέρα μας ξεκίνησε με λεωφορείο προς το Palace of Fine Arts. Το κόστος ήταν 2,5$ η διαδρομή μέσω Clipper ή MuniMobile.
To Palace of Fine Arts είναι ένας υπαίθριος χώρος σαν μουσείο περιτριγυρισμένο από δέντρα και με μια λίμνη στη μέση. Είναι σαν να μετέφερες κάποια κομμάτια της Αρχαίας Ρώμης μέσα σε ένα δασάκι. Πολύ όμορφο μέρος για βόλτα. Χαίρεσαι να περπατάς.
Αφού λοιπόν απολαύσαμε την βόλτα μας, φύγαμε περπατώντας με κατεύθυνση την περίφημη Golden Gate Bridge! Αν δεν σας αρέσει το περπάτημα, μην το δοκιμάσετε γιατί είναι γύρω στα 3.5km. Όμως η βόλτα σίγουρα αξίζει γιατί από τα δεξιά σου έχεις τη θάλασσα και από τα αριστερά σου ένα τεράστιο πάρκο γεμάτο δέντρα. Για αυτό το λόγο θα δείτε πολύ κόσμο να κάνει τζόκινγκ, να περπατάει, να κάνει βόλτα με το ποδήλατο του αλλά και να κολυμπάει στη θάλασσα!
Μια συμβουλή από εμένα. Αν θέλετε να δείτε την γέφυρα καθαρά προετοιμαστείτε με πολύ υπομονή ή κάποια μέρα έξτρα καβάτζα γιατί μπορεί να φτάσετε και να μην φαίνεται τίποτα από την ομίχλη.
Σε εκείνη την περιοχή εντοπίζεται ένα είδος θαλάσσιας ομίχλης που οφείλεται στα θερμά ρεύματα αέρα τα οποία συναντάνε την πιο κρύα επιφάνεια του νερού του Ειρηνικού ωκεανού κοντά στις ακτές της πόλης. Μιλάμε το σκηνικό μπορεί να αλλάξει μέσα σε 5 λεπτά.
Για παράδειγμα δείτε 2 φωτογραφίες με διαφορά 10 λεπτών:
Και μετά τα 10 λεπτά:
Οπότε οπλιστείτε με υπομονή και απολαύστε το!
Η γέφυρα είναι ανοιχτή για το κοινό και μπορείτε να την περπατήσετε άνετα, όπως επίσης μπορείτε να πάρετε και ποδήλατο για να τη διασχίσετε μιας και έχει ποδηλατόδρομο. Το μήκος της από άκρη σε άκρη είναι 2.7km
Έχει 3 λωρίδες κυκλοφορίας από κάθε πλευρά, μια λωρίδα για ποδήλατα και μια για τους πεζούς.
Αφού λοιπόν την ανεβήκαμε, την περπατήσαμε και βγάλαμε τις φωτογραφίες μας, αποχωρήσαμε με κατεύθυνση προς το Golden Gate Park. Αφού όμως πρώτα έδωσα 14$ για ένα σουβενίρ από ένα μαγαζάκι κάτω από τη γέφυρα. Δεν μπορούσαμε να φύγουμε χωρίς κανένα αναμνηστικό!
Αυτή τη φορά πήραμε ένα λεωφορείο στο οποίο μιας και ήταν κοντινή απόσταση δεν κόψαμε εισιτήριο!
Το Golden Gate Park είναι ΤΕΡΑΣΤΙΟ!! Μιλάμε μπορεί να φας και μια ολόκληρη μέρα εκεί.
Έχει διάφορες εισόδους σε βοτανικούς κήπους οι οποίοι όμως είναι επί πληρωμή. Αν σας αρέσουν οι κήποι και τα λουλούδια, σίγουρα αξίζει να δώσετε τα χρήματα και να μπείτε αλλά εμάς που δεν μας συγκινεί και τόσο, τους παραβλέψαμε. Χαρακτηριστικά o Botanic Garden είχε 13$ είσοδο και ο Japanese Garden ήταν στα 14$.
Αν επίσης σας αρέσει η βόλτα με το ποδήλατο, είναι το ιδανικό μέρος για εσάς!
Αφού κάναμε την βόλτα μας, αποχωρήσαμε αυτή τη φορά με τα πόδια προς τις The Painted Ladies.
Μια απόσταση περίπου 2km.
Περάσαμε από ωραίες και ιδιαίτερες γειτονιές. Κάποιες βέβαια μύριζαν φουλ χόρτο με αρκετούς άστεγους στο δρόμο, αλλά είχαν ωραία vintage μαγαζάκια με βινύλια, μαγαζιά με καπνό και ποτά.
Ίσως αν είχε νυχτώσει να το σκεφτόμουν διπλά να περάσω από εκεί πεζός, αλλά την μέρα δεν νιώσαμε κάποιο κίνδυνο.
Είδαμε και αρκετά σπίτια που ήταν στολισμένα λόγω Οκτωβρίου και Halloween!
Και τέλος απογευματάκι φτάσαμε στις Painted Ladies.
Οι Painted Ladies είναι 7 σπιτάκια Βικτωριανής εποχής σε παστέλ αποχρώσεις που αντιπροσωπεύουν το παλιό Σαν Φρανσίσκο σε αντίθεση από πίσω με τους ουρανοξύστες που υποδηλώνουν τη νέα εποχή. Η εικόνα είναι σαν καρτ ποστάλ και για αυτό το λόγο προσελκύει πολύ κόσμο για να θαυμάσει τη θέα!
Αφού λοιπόν ξεκίνησε να νυχτώνει αποφασίσαμε και εμείς να πάρουμε το δρόμο για τον γυρισμό με μια στάση για φαγητό αυτή τη φορά στα πασίγνωστα αμερικανικά diners!
Διαλέξαμε το Mel's Drive In το οποίο ήταν σε πολύ κεντρικό σημείο και είχαμε διαβάσει καλές κριτικές για το φαγητό του.
Δεν ήταν τόσο άδειο όσο φαίνεται στις φωτογραφίες γιατί ήταν πολύ πολύ μεγάλο σαν φαγάδικο!
Για αυτά τα δύο πιάτα που βλέπετε και για δύο αναψυκτικά δώσαμε 41$ (χωρίς το φιλοδώρημα, το οποίο ήταν 18%). Άρα γύρω στα 50$ έφυγε για το φαγητό. Το tip culture στην Αμερική δεν έχει καμία σχέση με την Ευρώπη ή με άλλες χώρες ανά τον κόσμο. Στην Αμερική για να μην δώσεις φιλοδώρημα πρέπει να είναι εντελώς χάλια το σέρβις ή να είναι τελείως για πέταμα το φαγητό. Οι σερβιτόροι βασίζονται στα τιπς για να ζήσουν γιατί ο μισθός τους από τον εργοδότη είναι το ελάχιστο. Οπότε προετοιμαστείτε!
Αφού λοιπόν φάγαμε και χορτάσαμε γυρίσαμε προς το δωμάτιο με την καθιερωμένη στάση στο σούπερ μάρκετ για το νεράκι μας και τα σνακ μας. 21$ αυτή τη φορά!
Όσοι είστε φαν του Hollywood σίγουρα θα έχετε δει σε ταινίες υπονόμους που καπνίζουν (δεν γνωρίζω το λόγο που γίνεται αυτό) αλλά την πρώτη φορά που το είδα ενθουσιάστηκα. Ειδικά αφού δίπλα ήταν παρκαρισμένο και ένα από τα περιπολικά της αστυνομίας! Οπότε και προφανώς δεν έχασα την ευκαιρία να το φωτογραφίσω.
Και κάπως έτσι τελείωσε και η 3η ημέρα μας.
Ημέρα 4η:
Το ταξίδι κανονίστηκε για τον Οκτώβριο του 2023 και τα αεροπορικά κλείστηκαν το καλοκαίρι του ίδιου χρόνου. Η εταιρία που διαλέξαμε ήταν η Turkish μιας και ήταν 1ον από τις πιο οικονομικές επιλογές και 2ον είναι σταθερή αξία στην ποιότητα. Το κόστος των εισιτηρίων για 2 άτομα για Σαν Φρανσίσκο και επιστροφή από Λος Άντζελες ήταν 1460 ευρώ. Δηλαδή 730 ευρώ το άτομο. Στην τιμή συμπεριλαμβανόταν προσωπικό αντικείμενο, χειραποσκευή και 2 βαλίτσες ο κάθε ένας.
Δεν έχω να πω πολλά για την εταιρία, όποιος έχει ταξιδέψει γνωρίζει! Το in flight entertainment ήταν εξαιρετικό, με πληθώρα ταινιών, σειρών και μουσικής. Είχε ακόμα και κάποια ειδησεογραφικά κανάλια που μπορούσες να παρακολουθείς live. Μας παρείχαν 2 γεύματα και κατά τη διάρκεια της πτήσης μπορούσες να πιείς ότι ήθελες και να φας είτε κάτι κεκάκια σαν σνακ είτε κάτι μικρά σαντουιτσάκια.
Αλλά ας τα πάρω τα πράγματα από την αρχή! Για όσους βαριούνται να διαβάσουν ολόκληρη την ιστορία, θα έχω στο τέλος συγκεντρωμένα τα πιο σημαντικά τιπς για ένα ταξίδι στην Αμερική.
Enjoy!!
Ημέρα 1η:
Η πτήση μας ξεκίνησε από την Αθήνα στις 03:50 για Κωνσταντινούπολη, η οποία διήρκεσε 1μιση ώρα περίπου. Η ανταπόκριση μας έφευγε 08:25 για το Σαν Φρανσίσκο οπότε είμασταν και άνετοι να φτάσουμε χωρίς άγχος ούτε για εμάς, ούτε για τις βαλίτσες μας. Η διάρκεια της πτήσης ήταν 13μιση ώρες περίπου αλλά λόγω του ότι ταξιδεύαμε προς τα δυτικά φτάσαμε στο Σαν Φρανσίσκο γύρω στις 12:00 το μεσημέρι της ίδιας μέρας. Ευτυχώς κοιμηθήκαμε αρκετά στο αεροπλάνο οπότε δεν φτάσαμε και τόσο κουρασμένοι.
Όταν προσγειωθήκαμε έπρεπε να περάσουμε πρώτα από τα περίφημα customs για να μπούμε στη χώρα. Εκεί λοιπόν, ένας αστυνομικός σε ρωτάει πολλές πληροφορίες για το ταξίδι, οπότε καλά θα κάνετε να τα έχετε όλα έτοιμα. Για παράδειγμα, εμάς μας ρώτησε προφανώς που θα μείνουμε και για πόσες μέρες. Του δείξαμε την κράτηση για το ξενοδοχείο και μέχρι πότε θα καθόμασταν. Μας ζήτησε να δει τα εισιτήρια της επιστροφής τα οποία του τα δείξαμε. Μας ρώτησε πόσα λεφτά κουβαλάμε μαζί μας, και τι δουλειά κάνουμε πίσω στην Ελλάδα ( που για κάποιο λόγο δεν ήξερε καν που πέφτει η χώρα). Του είπαμε ότι είμαστε στρατιωτικοί και οι δύο και ότι είναι η πρώτη μας φορά στην Αμερική και ότι κάνουμε αυτό το ταξίδι σαν ταξίδι του μέλιτος.
Και εκεί μας έπιασε εντελώς απροετοίμαστους θέλοντας να του δείξουμε φωτογραφία από το γάμο μας (μάλλον για να επιβεβαιώσει ότι λέμε αλήθεια). Μπορώ να πω ότι εκεί δεν ήμασταν προετοιμασμένοι αλλά ευτυχώς όση ώρα περιμέναμε στην ουρά για να έρθει η σειρά μας, είχαμε συνδεθεί στο δωρεάν wifi του αεροδρομίου και μπήκα στα γρήγορα στο instagram και του έδειξα φωτογραφία από το γάμο μας! Οπότε μετά από αυτό και αφού πείστηκε για εμάς και το ταξίδι μας και αφού μας ζήτησε την ESTA που του δείξαμε, μας άφησε και περάσαμε.
Πήραμε λοιπόν τις βαλιτσούλες μας και κατευθυνθήκαμε προς τα τρένα. Για το κέντρο της πόλης ο πιο φθηνός και γρήγορος τρόπος είναι ένα τρένο, το λεγόμενο Bart. Κανονικά το εισιτήριο κοστίζει 13$ το άτομο για μια διαδρομή. Αλλά εκεί μια πολύ εξυπηρετική κυρία μας βοήθησε και μας καθοδήγησε ώστε να βγάλουμε μια κάρτα μέσω Google Pay ή Apple Pay που αν την φορτίζαμε διαδικτυακά θα γλυτώναμε 3$ ο κάθε ένας. Οπότε έτσι και κάναμε. Η διαδικασία είναι πολύ απλή. Ανοίγετε το πορτοφόλι της google --> προσθήκη στο πορτοφόλι --> πάσο δημόσιας συγκοινωνίας --> Clipper San Fransisco. Αυτό μπορείτε να το κάνετε και από Ελλάδα για να μην το έχετε εκείνη τη στιγμή και να είστε έτοιμοι αν ξέρετε ότι θα πάρετε το συγκεκριμένο τρένο. Η φόρτωση των 10$ έγινε άμεσα μέσω revolut. Για το ταξίδι η revolut θα σας λύσει τα χέρια! Τη φορτίζετε από Ελλάδα με ευρώ, τα κάνετε μετατροπή σε δολάρια και κάνετε τη δουλειά σας στην Αμερική σαν να έχετε Αμερικανική Χρεωστική Κάρτα! Είναι MUST! Αλλιώς αν χρησιμοποιήσετε Ελληνικές κάρτες θα σας ταράξουν στους φόρους και στις μετατροπές συναλλάγματος.
Πήραμε λοιπόν το τρένο μας, κατεβήκαμε στο σταθμό μας και ανηφορίσαμε προς το ξενοδοχείο που θα μέναμε.
Είχαμε κλείσει το Cornell Hotel De France, το οποίο στεγάζεται σε ένα κτίριο από το 1910 όπως μας είπε η κυρία στη ρεσεψιόν. Πολύ όμορφο ξενοδοχείο και πολύ ωραίο το δωμάτιο μας. Το κόστος για 3 βράδια ήταν 520 ευρώ και τα δύο άτομα με πρωινό.
Ακολουθούν κάποιες φωτογραφίες:
Στη ρεσεψιόν χρειάστηκε να δώσουμε μια πιστωτική κάρτα γιατί το ξενοδοχείο πέρα από την κράτηση που είχε γίνει έπρεπε να κρατήσει και ένα deposit. Το deposit αυτό μας εξήγησε η κυρία ότι είναι κάτι σαν ασφάλεια για το δωμάτιο και ότι όταν κάνουμε checkout και δεν υπάρχει ζημιά στο δωμάτιο αυτά τα λεφτά επιστρέφονται στην κάρτα σε 5-10 εργάσιμες. Ουσιαστικά δεν χρεώνονται, αλλά δεσμεύονται. Δεν υπάρχουν έξοδα μετατροπής συναλλάγματος αλλά επειδή αυτό το deposit παίζει σε όλα τα ξενοδοχεία στην Αμερική καλό θα είναι να έχετε μια πιστωτική κάρτα άδεια, έτσι ώστε να μπορούν να γίνονται οι δεσμεύσεις εκεί.
Αφού λοιπόν βολέψαμε τα πράγματα μας ξεκινήσαμε μια αναγνωριστική βόλτα στην πόλη.
Μπορώ να πω ότι σε πολλά της σημεία η πόλη είχε αρκετή βρώμα και αρκετά άθλιες μυρωδιές. Από τη μια έβλεπες άστεγους στο δρόμο και από την άλλη κουστουμάτοι περπατούσαν δίπλα τους χωρίς να συμβαίνει τίποτα. Από τη μια έβλεπες ναρκομανείς μέσα στη μέση του δρόμου και από την άλλη αυτόνομα αμάξια να κυκλοφορούν χωρίς καν να έχουν οδηγό μέσα.
Απίστευτες και φοβερά παράταιρες εικόνες.
Ορίστε και το αυτόνομο αμάξι:
Πετύχαμε και μια μικρή διαδήλωση υπέρ του Ισραήλ λόγω του τρομοκρατικού που είχε γίνει λίγες μέρες πριν στο Ισραήλ στις 07/10. Πολύ αστυνομία και πολλά περιπολικά στην περιοχή για προστασία. Εγώ ενθουσιάστηκα μιας και από μικρός βλέπω αστυνομικούς σε ταινίες του Hollywood και ήταν ακριβώς ότι έβλεπα στις ταινίες.
Η βόλτα μας κατέληξε σε ένα εμπορικό όπου κάναμε βόλτα και επειδή είχαμε πεινάσει λίγο πήγαμε στο ισόγειο που είχε Shake Shack και πήραμε 2 burger, 2 πατάτες και 2 αναψυκτικά στα 37$. Τα burger και οι πατάτες ήταν τίμια και χορταστικά αλλά το αναψυκτικό ήταν ένα ψέμα. Όλο πάγος. Τελείωσε με 3 γουλιές.
Μετά το φαγητό είχε επιστροφή στο δωμάτιο με μια στάση πρώτα σε ένα Wallgreens (σούπερ μάρκετ) από όπου και προμηθευτήκαμε 2 νερά μεγάλα, 2 muffin και κάτι σνακ δίνοντας 11$.
Μπάνιο και ξεκούραση από τις 20:00 μιας και η ταλαιπωρία του ταξιδιού ήταν τεράστια.
Ημέρα 2η:
Η μέρα μας ξεκινάει πως αλλιώς? Μα φυσικά με 2 ροφήματα από τα Starbucks μιας και δεν γίνεται να μην τιμήσουμε το εθνικό τους μαγαζί!! 10$ μείον και φύγαμε για βόλτα με τα πόδια στην Chinatown.
Δυστυχώς οι συσκευές μας επειδή δεν είναι καινούργιες δεν είχαν την δυνατότητα για e-sim οπότε έπρεπε να βρούμε και να βάλουμε κανονική sim στο κινητό μας.
Ρωτήσαμε σε αρκετά μαγαζάκια και πήραμε αρκετές και διαφορετικές απαντήσεις. Καταλάβαμε ότι ο κάθε ένας χρέωνε όσο ήθελε. Άλλοι χρέωναν τέλη ενεργοποίησης, άλλοι θέλαν έξτρα λεφτά σαν φόρο και άλλες τέτοιες μπαρούφες.
Η καλύτερη εταιρία στην Αμερική από θέμα σήματος λέγεται ότι είναι η T-Mobile και έτσι και εμείς καταλήξαμε σε εκείνη.
Βρήκαμε έναν κύριο από το Αφγανιστάν ο οποίος μας ζήτησε 50$ για πακέτο με απεριόριστο ίντερνετ για ένα μήνα, 10gb hotspot αλλά πληρωμή με μετρητά. Ήταν το καλύτερο deal που βρήκαμε.
Προσοχή!! Αν θελήσετε να κάνετε ανάληψη από ΑΤΜ με τη Revolut κρατάει σε κάθε συναλλαγή 3$ fee. Οπότε καλό θα ήταν να σηκώσετε με τη μια όσα μετρητά θέλετε να έχετε μαζί σας. Δεν θα σας χρειαστούν και πολύ τα μετρητά μιας και παντού μπορείς να πληρώνεις με κάρτα, αλλά καλό θα είναι να το γνωρίζετε.
Προσοχή Νο2!! Τα φθηνότερα πακέτα Ίντερνετ έχουν με κάποιο τρόπο απενεργοποιημένο το hotspot, οπότε δεν θα μπορεί να το χρησιμοποιήσει κανένας άλλος το ίντερνετ. Μην σας πιάσουν κότσο. Έχετε το και αυτό στο μυαλό σας.
Αφού λοιπόν αγοράσαμε το πακέτο μας, ο κύριος εκεί έκατσε και μας έβαλε τη sim, έκανε και τσεκ ότι όντως δουλεύει το ίντερνετ και μας έδωσε το κινητό πίσω! Μας είπε επίσης ότι αν χρειαστούμε κάποια βοήθεια μπορούμε να πάμε σε εκείνον. Εξαιρετικός άνθρωπος και το μαγαζάκι του ήταν κοντά στο ξενοδοχείο που μέναμε.
Συνεχίσαμε τη βόλτα μας προς την Bay Area όπου και χαζέψαμε πολλούς ουρανοξύστες. Μάλλον ήταν από τις κυριλέ γειτονιές. Καμία σχέση με τη χθεσινή μας εικόνα του Σαν Φρανσίσκο.
Είδαμε από μακριά τον Coit Tower:
Και φτάσαμε στο Ferry Building όπου ξεκινήσαμε την παραλιακή μας βόλτα.
Η περιοχή με τις αποβάθρες είχε πολύ κόσμο που έκανε είτε βόλτα, είτε ψώνια, είτε απλά καθόταν σε ένα από τα πολλά μαγαζάκια. Ωραία ατμόσφαιρα και όμορφη βόλτα για να κάνετε.
Πήγαμε σε ένα photobooth και βγάλαμε αναμνηστικές φωτογραφίες με τη γυναίκα μου, δίνοντας ένα 5$ και μετά συνεχίσαμε για το Fishermans Wharf.
Το Fishermans Wharf είναι η προβλήτα που μαζεύει όλους τους θαλάσσιους ελέφαντες!
Fun Fact: Όλοι οι θαλάσσιοι ελέφαντες που έρχονται εκεί είναι αρσενικοί και έρχονται για ξεκούραση! Τους θηλυκούς τους αφήνουν πίσω μαζί με τα μικρά τους.
Ακόμα και οι θαλάσσιοι ελέφαντες θέλουν λίγο την ησυχία τους!!
Στη συνέχεια συνεχίσαμε παραλιακά την βόλτα μας σε έναν πολύ όμορφο δρόμο που είχε πολλά και ωραία μαγαζιά αριστερά και δεξιά του.
Σε εκείνον τον δρόμο βρήκαμε το μοναδικό In&Out στο Σαν Φρανσίσκο οπότε και δεν αφήσαμε την ευκαιρία να πάει χαμένη μιας και είχε ξεκινήσει να μας κόβει η πείνα.
Καθίσαμε και φάγαμε 2 burger, 1 πατάτες και ένα vanilla shake και δώσαμε 19$.
Αφού λοιπόν ανανεώσαμε τις δυνάμεις μας, συνεχίσαμε την βόλτα μας αυτή τη φορά με κατεύθυνση τον Russian Hill. Ένα μέρος που από ότι καταλάβαμε πρέπει να είχαν τα σπίτια τους πολύ πλούσιοι κάτοικοι του Σαν Φρανσίσκο. Ίσως και αστέρες του Hollywood.
Η βόλτα μας, μας έφτασε εν τέλει στο τελικό σημείο του προορισμού μας που δεν ήταν άλλος από τον Lombard street. Τον περίφημο ζιγκ ζαγκ δρόμο του Σαν Φρανσίσκο και ίσως από τους πιο γνωστούς σε όλο το κόσμο!
Με αυτά και με αυτά είχε αρχίσει να νυχτώνει οπότε και πήραμε το δρόμο της επιστροφής προς το ξενοδοχείο με μια σύντομη στάση στο σούπερ μάρκετ με την καθιερωμένη αγορά νερού και σνακ στα 12$.
Ημέρα 3η:
Σήμερα η μέρα μας ξεκίνησε με λεωφορείο προς το Palace of Fine Arts. Το κόστος ήταν 2,5$ η διαδρομή μέσω Clipper ή MuniMobile.
To Palace of Fine Arts είναι ένας υπαίθριος χώρος σαν μουσείο περιτριγυρισμένο από δέντρα και με μια λίμνη στη μέση. Είναι σαν να μετέφερες κάποια κομμάτια της Αρχαίας Ρώμης μέσα σε ένα δασάκι. Πολύ όμορφο μέρος για βόλτα. Χαίρεσαι να περπατάς.
Αφού λοιπόν απολαύσαμε την βόλτα μας, φύγαμε περπατώντας με κατεύθυνση την περίφημη Golden Gate Bridge! Αν δεν σας αρέσει το περπάτημα, μην το δοκιμάσετε γιατί είναι γύρω στα 3.5km. Όμως η βόλτα σίγουρα αξίζει γιατί από τα δεξιά σου έχεις τη θάλασσα και από τα αριστερά σου ένα τεράστιο πάρκο γεμάτο δέντρα. Για αυτό το λόγο θα δείτε πολύ κόσμο να κάνει τζόκινγκ, να περπατάει, να κάνει βόλτα με το ποδήλατο του αλλά και να κολυμπάει στη θάλασσα!
Μια συμβουλή από εμένα. Αν θέλετε να δείτε την γέφυρα καθαρά προετοιμαστείτε με πολύ υπομονή ή κάποια μέρα έξτρα καβάτζα γιατί μπορεί να φτάσετε και να μην φαίνεται τίποτα από την ομίχλη.
Σε εκείνη την περιοχή εντοπίζεται ένα είδος θαλάσσιας ομίχλης που οφείλεται στα θερμά ρεύματα αέρα τα οποία συναντάνε την πιο κρύα επιφάνεια του νερού του Ειρηνικού ωκεανού κοντά στις ακτές της πόλης. Μιλάμε το σκηνικό μπορεί να αλλάξει μέσα σε 5 λεπτά.
Για παράδειγμα δείτε 2 φωτογραφίες με διαφορά 10 λεπτών:
Και μετά τα 10 λεπτά:
Οπότε οπλιστείτε με υπομονή και απολαύστε το!
Η γέφυρα είναι ανοιχτή για το κοινό και μπορείτε να την περπατήσετε άνετα, όπως επίσης μπορείτε να πάρετε και ποδήλατο για να τη διασχίσετε μιας και έχει ποδηλατόδρομο. Το μήκος της από άκρη σε άκρη είναι 2.7km
Έχει 3 λωρίδες κυκλοφορίας από κάθε πλευρά, μια λωρίδα για ποδήλατα και μια για τους πεζούς.
Αφού λοιπόν την ανεβήκαμε, την περπατήσαμε και βγάλαμε τις φωτογραφίες μας, αποχωρήσαμε με κατεύθυνση προς το Golden Gate Park. Αφού όμως πρώτα έδωσα 14$ για ένα σουβενίρ από ένα μαγαζάκι κάτω από τη γέφυρα. Δεν μπορούσαμε να φύγουμε χωρίς κανένα αναμνηστικό!
Αυτή τη φορά πήραμε ένα λεωφορείο στο οποίο μιας και ήταν κοντινή απόσταση δεν κόψαμε εισιτήριο!
Το Golden Gate Park είναι ΤΕΡΑΣΤΙΟ!! Μιλάμε μπορεί να φας και μια ολόκληρη μέρα εκεί.
Έχει διάφορες εισόδους σε βοτανικούς κήπους οι οποίοι όμως είναι επί πληρωμή. Αν σας αρέσουν οι κήποι και τα λουλούδια, σίγουρα αξίζει να δώσετε τα χρήματα και να μπείτε αλλά εμάς που δεν μας συγκινεί και τόσο, τους παραβλέψαμε. Χαρακτηριστικά o Botanic Garden είχε 13$ είσοδο και ο Japanese Garden ήταν στα 14$.
Αν επίσης σας αρέσει η βόλτα με το ποδήλατο, είναι το ιδανικό μέρος για εσάς!
Αφού κάναμε την βόλτα μας, αποχωρήσαμε αυτή τη φορά με τα πόδια προς τις The Painted Ladies.
Μια απόσταση περίπου 2km.
Περάσαμε από ωραίες και ιδιαίτερες γειτονιές. Κάποιες βέβαια μύριζαν φουλ χόρτο με αρκετούς άστεγους στο δρόμο, αλλά είχαν ωραία vintage μαγαζάκια με βινύλια, μαγαζιά με καπνό και ποτά.
Ίσως αν είχε νυχτώσει να το σκεφτόμουν διπλά να περάσω από εκεί πεζός, αλλά την μέρα δεν νιώσαμε κάποιο κίνδυνο.
Είδαμε και αρκετά σπίτια που ήταν στολισμένα λόγω Οκτωβρίου και Halloween!
Και τέλος απογευματάκι φτάσαμε στις Painted Ladies.
Οι Painted Ladies είναι 7 σπιτάκια Βικτωριανής εποχής σε παστέλ αποχρώσεις που αντιπροσωπεύουν το παλιό Σαν Φρανσίσκο σε αντίθεση από πίσω με τους ουρανοξύστες που υποδηλώνουν τη νέα εποχή. Η εικόνα είναι σαν καρτ ποστάλ και για αυτό το λόγο προσελκύει πολύ κόσμο για να θαυμάσει τη θέα!
Αφού λοιπόν ξεκίνησε να νυχτώνει αποφασίσαμε και εμείς να πάρουμε το δρόμο για τον γυρισμό με μια στάση για φαγητό αυτή τη φορά στα πασίγνωστα αμερικανικά diners!
Διαλέξαμε το Mel's Drive In το οποίο ήταν σε πολύ κεντρικό σημείο και είχαμε διαβάσει καλές κριτικές για το φαγητό του.
Δεν ήταν τόσο άδειο όσο φαίνεται στις φωτογραφίες γιατί ήταν πολύ πολύ μεγάλο σαν φαγάδικο!
Για αυτά τα δύο πιάτα που βλέπετε και για δύο αναψυκτικά δώσαμε 41$ (χωρίς το φιλοδώρημα, το οποίο ήταν 18%). Άρα γύρω στα 50$ έφυγε για το φαγητό. Το tip culture στην Αμερική δεν έχει καμία σχέση με την Ευρώπη ή με άλλες χώρες ανά τον κόσμο. Στην Αμερική για να μην δώσεις φιλοδώρημα πρέπει να είναι εντελώς χάλια το σέρβις ή να είναι τελείως για πέταμα το φαγητό. Οι σερβιτόροι βασίζονται στα τιπς για να ζήσουν γιατί ο μισθός τους από τον εργοδότη είναι το ελάχιστο. Οπότε προετοιμαστείτε!
Αφού λοιπόν φάγαμε και χορτάσαμε γυρίσαμε προς το δωμάτιο με την καθιερωμένη στάση στο σούπερ μάρκετ για το νεράκι μας και τα σνακ μας. 21$ αυτή τη φορά!
Όσοι είστε φαν του Hollywood σίγουρα θα έχετε δει σε ταινίες υπονόμους που καπνίζουν (δεν γνωρίζω το λόγο που γίνεται αυτό) αλλά την πρώτη φορά που το είδα ενθουσιάστηκα. Ειδικά αφού δίπλα ήταν παρκαρισμένο και ένα από τα περιπολικά της αστυνομίας! Οπότε και προφανώς δεν έχασα την ευκαιρία να το φωτογραφίσω.
Και κάπως έτσι τελείωσε και η 3η ημέρα μας.
Ημέρα 4η:
Last edited:
