O Jean Paul Getty ήταν ένας Αμερικανός κροίσος. Ίδρυσε τον πετρελαϊκό κολοσσό Getty Oil Company και στα μέσα της δεκαετίας του πενήντα θεωρήθηκε ο πλουσιότερος Αμερικανός πολίτης. Παρόλα τα μυθώδη πλούτη του στην καθημερινή ζωή ήταν μίζερος και η τσιγκουνιά του παροιμιώδης. Είχε όμως ένα τεράστιο πάθος, ήταν μανιώδης συλλέκτης αρχαιοτήτων και έργων τέχνης.
Για να ικανοποιήσει το πάθος του ξόδευε τεράστια ποσά, δημιουργώντας έτσι μια μοναδική συλλογή, που αργότερα αποτέλεσε την βάση για την ίδρυση ενός από τα σπουδαιότερα μουσεία των Η.Π.Α, του περίφημου Getty Museum, στο Λος Άντζελες. Μετά τον θάνατό του, το 1976, κληροδότησε στο μουσείο το ιλιγγιώδες για την εποχή ποσό των 661 εκατομμυρίων δολαρίων καθιστώντας το έτσι το πλουσιότερο μουσείο στον κόσμο. Εκμεταλλευόμενη αυτή την τεράστια οικονομική δύναμη, η διοίκηση του μουσείου παρασύρθηκε σε ένα ξέφρενο ράλλυ αγορών χρησιμοποιώντας πολλές φορές αθέμιτα μέσα. Μοιραία κατηγορήθηκε ότι πολλά από τα εκθέματα ήταν προϊόντα κλοπής ή αρχαιοκαπηλίας, σύρθηκε στα δικαστήρια και αναγκάστηκε να έρθει σε συμβιβασμό επιστρέφοντας πολλά έργα.
Στα μέσα του 80 η παλαιά Villa Getty κρίθηκε μικρή για να στεγάσει τις όλο και αυξανόμενες συλλογές κι έτσι αποφασίστηκε η κατασκευή ενός σύγχρονου μουσείου στους λόφους της Santa Monica, δυτικά του Λος Άντζελες. Ο διάσημος Αμερικανός αρχιτέκτονας Richard Meier ανέλαβε την κατασκευή και δημιούργησε ένα πρωτοποριακό αρχιτεκτονικό αριστούργημα με κύριο χαρακτηριστικό το γυαλί. Έτσι από το 1997 που έγιναν τα εγκαίνια, ο επισκέπτης μπορεί να θαυμάσει όχι μόνο τις εξαιρετικές συλλογές, όπου κυριαρχούν σημαντικότατες αρχαιότητες και αριστουργήματα των Βαν Γκογκ, Ρέμπραντ, Τιτσιάνο και πολλών άλλων αλλά και να απολαύσει από ψηλά την συγκλονιστική θέα του ωκεανού και της πόλης του L.A.
Εxtra tip. η επίσκεψη στο Getty Museum είναι εντελώς δωρεάν και η περιοχή υπέροχη όλες τις ώρες της ημέρας. Προσοχή, τις Δευτέρες το μουσείο παραμένει κλειστό.
