To Μακάο, αυτή η γοητευτική πρώην Πορτογαλική αποικία στα όρια της Κίνας, χρόνια τώρα ζει στη σκιά του γειτονικού Χονγκ Κονγκ. Το Χονγκ Κονγκ, με την λαμπρή Βρετανική κληρονομιά και την αλματώδη οικονομική ανάπτυξη πάντα πρωταγωνιστούσε στις εξελίξεις, αφήνοντας το μικρό αδερφάκι του στην αφάνεια. Ο ρόλος του Μακάο έμενε σχεδόν πάντα περιφερειακός και περιορίζονταν στις φτηνές διασκεδάσεις και κυρίως στα διαβόητα καζίνο.
Στις μέρες μας όμως, δεκατρία χρόνια μετά την ιστορική επιστροφή του στη μαμά Κίνα, το Μακάο δείχνει να προσαρμόζεται με επιτυχία στην νέα τάξη πραγμάτων και χάρη στις τεράστιες Κινεζικές επενδύσεις, μπαίνει για τα καλά στον τουριστικό χάρτη της περιοχής και μετατρέπεται σε Λας Βέγκας της Ασίας. Εξέχοντα ρόλο στην φρενήρη τουριστική ανάπτυξη της πόλης παίζουν φυσικά τα καζίνο, που πλέον απενοχοποιούνται και μετατρέπονται σε θεαματικά πάρκα διασκέδασης για ενήλικες.
Το Μακάο όμως του 21ου αιώνα δεν είναι μόνο ο ιλουστρασιόν κόσμος των καζίνο. Η πόλη είναι ένα υπέροχο μίγμα πολιτισμών, ένας αρμονικός συνδυασμός Ευρωπαϊκής κουλτούρας και Κινεζικής παράδοσης. Δίπλα στα ανακαινισμένα αποικιοκρατικά κτίρια, το κάστρο και τις μπαρόκ εκκλησίες, ο επισκέπτης συναντά Βουδιστικούς ναούς, γραφικά Κινέζικα εστιατόρια και ζωντανές Άπω ανατολίτικες γειτονιές.
Extra tip. To Fernando’s είναι ίσως το χαρακτηριστικότερο Πορτογαλικό εστιατόριο στο Μακάο. Βρίσκεται αρκετά έξω από την πόλη, στην παραλία Hac Sa του Coloane Island, αλλά η ποιότητα των εδεσμάτων και το ειδυλλιακό του μέρους σίγουρα θα σας ανταμείψουν για την ταλαιπωρία της μετάβασης. Ειδικεύεται σε πάσης φύσεως Πορτογαλικές σπεσιαλιτέ και αν αυτό σας λέει κάτι, θεωρείται ένα από τα καλύτερα εστιατόρια στο είδος του σε ολόκληρη την Ασία.
