2Simien Mountains – Αιθιοπία
Ξεπερνώντας τα φαντάσματα του παρελθόντος, η Αιθιοπία σιγά-σιγά κάνει την εμφανισή της στο τουριστικό στερέωμα. Οι σκαλιστές στο βράχο εκκλησίες της Λαλιμπέλα, οι φυλές στην κοιλάδα του Όμο, τα κολαστήρια της Danakil είναι προορισμοί που σταδιακά βρίσκουν τη θέση τους στις λίστες των επίδοξων ταξιδιωτών.
Εμείς όμως θα θέλαμε να σταθούμε σε ένα από τα Μνημεία Φυσικής Ομορφιάς υπό Κίνδυνο Εξαφάνισης της UNESCO, τα Όρη Simien. Η ηφαιστειογενής οροσειρά που δημιουργήθηκε από τη λάβα που κατέκλυσε την περιοχή περίπου πριν από 30 εκατομμύρια χρόνια οφείλει την μοναδικότητα του τοπίου της ακριβώς στην ιδιαιτερότητα της δημιουργίας της (μόνο η οροσειρά Drakensberg στη Νότιο Αφρική είναι ανάλογης προέλευσης).
Τα treks που μπορεί κανείς να πραγματοποιήσει στον εθνικό δρυμό δίνουν στον επισκέπτη την ευκαιρία να γνωρίσει την αρχέγονη αρχιτεκτονική των τοπικών κοινοτήτων, να έρθει σε επαφή με αίγαγρους walua, μπαμπουίνους, αγριόγατες caracal και –με λίγη τύχη- αιθιοπικούς λύκους. Ακόμη σημαντικότερη είναι η επίπτωση της επίσκεψης του επίδοξου ταξιδιώτη: η νέα πρωτοβουλία των τοπικών αρχών σε συνεργασία με φορείς όπως το African Wildlife Foundation δημιουργεί νέα, μοναδικά μονοπάτια που φέρνουν τους επισκέπτες σε κοινότητες και τοποθεσίες όπου ο τουρισμός είναι άγνωστος. Έτσι και ο επισκέπτης έχει μια πολύ πιο αυθεντική εμπειρία σε σχέση με άλλους προορισμούς ανά τον κόσμο, ενώ οι ντόπιοι αποκτούν εισοδήματα που τους αποτρέπουν από την αποψίλωση του εθνικού πάρκου.
